U.S.S. Enterprise odpoví na další nouzový signál z planety Scalos. Je to obrazový záznam, ve kterém skupina Scalosianů žádá o pomoc. Nicméně, když dorazí na místo, kde byl záznam pořízen, je vše opuštěno a ani trikordéry nezaznamenávají žádné známky života. V tom se Compton, nezkušený mladý důstojník, napije místní vody a okamžitě zmizí. Výsadek se opět transportuje zpět na Enterprise, na které se od té doby vyskytne několik poruch. U řízení prostředí je navíc objeveno cizí zařízení, které nelze odstranit. Když se Kirk vrátí na můstek a napije se své kávy, vše kolem něj se náhle začíná zpomalovat, až se vše zastaví úplně. Z pohledu posádky na můstku Kirk zmizel, ale on sám se udiveně rozhlíží po ztuhlých lidech a konečně uvidí Scalosiany. Jejichž čas ubíhá tak rychle, že je nelze prostým okem spatřit a jsou po celé lodi...